高压电缆故障测试仪由测试主机、路径信号产生器、路径信号接收器和定位仪等几部分组成。故障测试主机包括一体化电脑、低压脉冲产生和数据处理，用于测试故障的距离，也可用来测量电缆的长度和电波在电缆中的传播速度。 路径信号产生器产生频率30KHz、幅度30V的断续正弦波信号，用于寻测电缆路径。路径信号接收器用来接收路径信号，用于查找电缆走向和估测电缆埋设的深度。定位仪用于故障点的准确定位。

高压电缆故障测试仪采用时域反射（TDR）原理测量电缆故障的距离。对于低阻、开路故障，仪器向被测电缆发射一系列电脉冲,有故障的电缆会在故障点产生一个反射信号（如果没有电缆故障，反射为电缆全长）；对于高阻故障，给电缆上加一冲击直流负高压，使故障点产生反射脉冲。我们根据发射脉冲和反射脉冲的时间差及电缆中电波的传播速度，可测出故障点到测试端的距离为： S=VT/2 式中：S代表故障点到测试端的距离。V代表电波在电缆中的传播速度。T代表电波在电缆中来回传播所需要的时间。